明治神宮の森

　明治神宮が出来る前はこの辺り一帯は南豊島御料地（皇室の所有地）といって、現在の御苑一帯を除いては畑がほとんどで、荒れ地のような景観が続いていたそうです。

「永遠の森」を目指した壮大な計画のもと、大正４年から造営工事が始まりましたが、全国から植樹する木を奉納したいと献木が集まり、北は樺太（サハリン）から南は台湾まで、日本だけではなく満州（中国東北部）朝鮮からも届き、全部で約１０万本の木が奉献され11万人に及ぶ青年団の勤労奉仕により植林することによって、代々木の杜が誕生しました。

＜中略＞

　創建当初明治神宮に何を植えたら立派に育つか、また１００年後自然の状態になっていくのか、当時の学者たちが考えました。そして椎・樫などの照葉樹を植えることに決定したのです。

 

　理由は大正時代、すでに東京では公害が進んでいて、都内の大木・老木が次々と枯れていったのでした。そこで百年先を見越して神宮には照葉樹でなければ育たないと結論づけたのでした。 

 

　ところが当時の内閣総理大臣であった大隈重信首相が「神宮の森を薮にするのか、薮はよろしくない、当然杉林にするべきだ」として伊勢の神宮や日光東照宮の杉並木のような雄大で荘厳なものを望んでいました。

 

　 しかし当時の林苑関係者は断固として大隈重信の意見に反対し、谷間の水気が多いところでこそ杉は育つが、関東ローム層の代々木では不向き、杉が都会に適さないことを説明してようやく納得させたそうです。 

　もしこの時に杉の森にしていたら、今のような素晴らしい森にはなっていなかったかもしれません。

引用元明治神宮-自然・見どころ-

１００年先を考えてつくられた明治神宮の森。

そこには、都心とも人工とも思えない自然が根付いています。

『荒れ地』から『永遠の森』へ

その魂は、いつまでも色あせることがありません。

明治神宮　散策